白车身焊接是指将各种冲压件通过焊接的方式装配成合格的白车身总成。现代汽车中常见的焊接方式有多种,比如电阻点焊、激光焊、Plasma焊、铆焊、TIG/MIG焊等,各种焊接方式各司其职,特点不一。
据统计,白车身中的焊点数目高达4000~6000个之多,将各冲压件装配到一起的同时,还会额外增加车身重量。在现代车身轻量化趋势之下,关于焊接工艺的控制手段层出不穷。比如说采用仿真分析,对焊接点进行优化分析,在满足车身强度的同时,减少焊接点的数目;采用增重少的焊接工艺取代增重多的焊接工艺,比如说激光焊接工艺,以连续的激光焊缝代替离散的点焊缝,可以减少搭接宽度和一些加强部件,压缩车身结构件本身的体积。
但是,以上只是在对现有的焊接工艺进行改进,真正颠覆性的改变还未到来。
近年来由于燃油危机以及环境污染等问题,车身轻量化受到越来越多的关注。特别是新能源汽车,与传统汽车不同,采用了电池作为动力来驱动汽车运行,因此受到了电池重量、续航里程的制约,在车辆设计和材料应用上,车身轻量化是车企首要考虑的问题。基于此原因,各大汽车公司纷纷推出应对策略,希望寻求新的车身材料,达到减轻车重的目的,其中碳纤维和铝合金是讨论最多的材料。
我们先来看以下案例:
2015年02月13号,福特汽车公司宣布,将与美国陶氏化学合作,研究制造创新性碳纤维复合材料,在未来的产品上用使用;
日本东丽工业与戴勒姆分别持股50.1%、49.9%成立合资公司,于2012年起生产碳纤维加固塑料制成的汽车零部件;
通用汽车公司和日本的碳纤维制造商帝人公司于2011年12月8日宣布,他们将共同开发先进碳纤维/热塑性复合材料技术;
铝轧制品巨头诺贝丽斯(NovelisInc.)在全球大幅扩张汽车用铝板的产能,该企业在北美、欧洲业务拓展的基础上,于2014年底建成了亚洲第一条汽车专用铝板生产线(常州);
美国市场研究机构Ducker的一份报告称,尽管目前仅有1%的汽车为全铝车身,到2025年全球将有18%的汽车为全铝车身。